La punaise velue

La punaise velue est un petit insecte noir de type suceur d’environ 5mm de long, à l’abdomen plutôt aplati et aux ailes blanches et lustrées repliées sur le dos. Elle est un important ravageur des pelouses. Au Québec, elle est faussement appelée punaise des céréales, cette dernière étant présente aux États-Unis et dans le sud-ouest de l’Ontario. On la reconnait par son abdomen rouge clair et blanc chez la larve et les ailes blanches repliées sur le dos chez l’adulte.

Les adultes s’accouplent et pondent leurs œufs au sol pendant l’été, au cours des deux semaines qui suivent leur émergence du sol. Les œufs éclosent 2 semaines après la ponte et les larves se nourrissent de la sève qu’elles sucent sur les racines des graminées. En se nourrissant, elles empêchent l’eau et les éléments nutritifs de circuler adéquatement entraînant ainsi la mort du gazon. Elles passent l’hiver dans le sol ou s’abritent dans les accumulations de feuilles sous les haies ou les arbustes.

En juin et juillet, par temps chaud et sec, des plaques jaunes ou brunes apparaissent sur la pelouse. En frottant vigoureusement les surfaces jaunies avec la main, on peut apercevoir de nombreux petits insectes rouge clair (larves) ou noirs (adultes) qui s’activent. Les punaises causent beaucoup plus de dommages en période de sécheresse ou dans les accumulations de chaume. Les terrains établis sur des sols sablonneux et ceux situés à des endroits très ensoleillés sont plus sujets aux infestations de la punaise.